1189, Aquitania. Nell’«esilio»
francese Riccardo Plantageneto riceve la notizia della sua elezione a re
d’Inghilterra. Per i suoi nuovi sudditi è un illustre sconosciuto, il più
pallido tra i figli del sovrano appena scomparso. E l’Inghilterra per lui non è
da meno, terra matrigna e ostile, a differenza della sua patria adottiva:
l’adorata Aquitania. Per farsi benvolere Riccardo concede un’amnistia: le
prigioni inglesi vengono svuotate dei criminali comuni. I sudditi apprezzeranno
e cominceranno ad amarlo. Ma subito accade un fatto che rischia di vanificare
il suo gesto. Nell’abbazia di Hawkenlye, in mezzo alla foresta del Weald, non
lontano da Londra, viene trovato il corpo senza vita di una giovane suora,
Gunnora di Winnowlands. Orrendamente esposto nella sua nudità, con i segni di
uno stupro. Eleonora d’Aquitania, madre di Riccardo e artefice della sua ascesa
al trono, è particolarmente affezionata a Hawkenlye, l’ha voluta lei perché
anche l’Inghilterra avesse la sua Fontevraud. E come Fontevraud, Hawkenlye è
infatti retta da una donna, la badessa Helewise, ambiziosa, abituata al
comando, dalla forte personalità. Il nuovo re non può tollerare una simile
infamia. Eleonora lo sollecita a occuparsi della faccenda, subito e bene, se
non vuole cominciare con il piede sbagliato. E Riccardo obbedisce, inviando a
Hawkenlye un cavaliere del suo seguito, Josse D’Aquin. Muovendosi tra l’abbazia
e il folto bosco circostante, l’inviato del re rinverrà altri cadaveri,
scoprirà storie sordide di amori segreti ed eredità contese, svelerà gli
intrighi di giovani cavalieri senza scrupoli e tenere fanciulle prigioniere dei
loro sentimenti, pronte per amore a mentire a Dio e a perdere il diritto a
ingenti fortune. Ma soprattutto Josse D’Aquin stringerà un legame inedito con
la badessa Helewise, alla ricerca di un assassino la cui unica traccia è il
sangue delle vergini sparso per sempre sulla terra consacrata a Dio. La terra
del nuovo re, Riccardo Cuor di Leone. Alys Clare
Alys Clare è lo pseudonimo di una
celebre scrittrice inglese. La serie dedicata ai Misteri dell’Abbazia di
Hawkenlye comprende 12 volumi, di prossima pubblicazione presso la nostra casa
editrice. Le avventure di Josse D’Aquin, il loro protagonista, sono tradotte in
tutto il mondo.
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